Cubicatura: cos’è e a cosa serve
La stampa idrografica consente di applicare modelli e disegni a qualsiasi oggetto sagomato. Qualsiasi oggetto che può contenere una mano di fondo ed essere immerso in modo sicuro in acqua può essere decorato con questa tecnica. Superfici come cruscotti, attrezzatura da caccia, articoli mimetici, parti di automobili e molte altre, vengono personalizzate con successo grazie alla cubicatura.
Cosa si intende per cubicatura?
Conosciuta anche come stampa a immersione, dippatura, idrografia o con la definizione anglosassone di water transfer printing, la cubicatura è un metodo per applicare dei disegni stampati a superfici tridimensionali, anche particolarmente complessi (a differenza delle decorazioni adesive che vengono applicate su superfici tendenzialmente lisce). Il processo idrografico può essere utilizzato su metallo, plastica, vetro, legno duro e vari altri materiali.
Anche se la tecnologia per la stampa a trasferimento d’acqua esiste da più di 40 anni, il processo ha iniziato a guadagnare popolarità negli ultimi 10-15 anni. Inizialmente se ne è servita soprattutto l’industria automobilistica, per l’applicazione di finiture decorativi negli interni dei veicoli. Poi ha iniziato a diffondersi nella produzione di articoli sportivi e oggi viene utilizzata in più settori, tra cui produzione, edilizia e ingegneria.
Come avviene il processo di cubicatura?
Il processo di cubicatura prevede delle fasi specifiche:
– Preparazione della superficie da decorare. Questa fase può variare molto a seconda del tipo di materiale utilizzato per il supporto. Generalmente si pulisce il prodotto, quindi si applica una mano di fondo e un primer specifico mediante verniciatura a liquido. A questo punto l’oggetto è pronto per la fase di decorazione.
– Decorazione ad immersione. Questa fase prevede, innanzitutto, l’applicazione di un film speciale in una speciale vasca da cubicatura, riempita di acqua a temperatura termoregolata. Dopo essere stato accuratamente posizionato sulla superficie dell’acqua, questo film viene attivato a spruzzo, con uno speciale liquido chiamato attivatore, che permette di trasferire perfettamente i colori e i disegni presenti nelle grafiche sulla superficie del supporto che vi andrà immerso. A questo punto avviene l’Immersione dell’oggetto che, grazie alla forza idrostatica dell’acqua, viene decorato ottenendo il trasferimento permanente della grafica anche nei punti più difficili da raggiungere. Dopo l’immersione è prevista una fase di risciacquo con getti d’acqua che permette di eliminare eventuali residui di pellicola lasciati dopo il trasferimento della stampa.
– Applicazione di Vernice Protettiva Trasparente. L’ultima fase del Ciclo Produttivo è l’applicazione di Verniciatura a Liquido di un Trasparente Protettivo finale, detto anche finish, grazie al quale si ottiene un ulteriore miglioramento dell’effetto estetico oltre che un’importante resistenza agli agenti meccanici o stress chimico.
Quali sono i vantaggi della cubicatura?
Questo processo artistico è estremamente versatile per una varietà di applicazioni. Permette di applicare migliaia di effetti o di ricreare le finiture del legno, del marmo, del camouflage o altri stili. Può essere applicabile su superfici tridimensionali, anche molto complesse, sia di piccolo che di grande formato, e anche a tirature elevate.
È possibile lavorare su materiali rigidi o flessibili come plastica, gomma, metallo, vetro, ceramica, legno, tessuto e pelle, creando anche grafiche personalizzate. Ha un’elevata resistenza meccanica e chimica grazie alle finiture nanotecnologiche.
